尚姓传说是姜子牙的后代。姜子牙，又名姜尚，他是商朝的大臣。但因为商纣王的昏庸无道、奢淫荒诞，激起民愤。姜尚也加入了征讨商纣王的行列中。最终帮助贤主完成大业，功成身退，隐居而改姓为尚。

2、源于秦代，以官职命姓。秦始皇统一全国后，设有六个带“尚”字的官职，即尚衣、尚食、尚冠、尚席、尚沐、尚书。尚，管理、负责和司掌之意，这六个官职就是管理服饰、膳食、冠冕、起居、沐浴、书籍的宫廷官吏。这“六尚”之官的后裔，有的以祖先职官为姓，也称为尚姓。

3、出自宇文氏。宇文氏本为东部鲜卑族复姓，其中一支世居松漠。唐朝时有人名宇文可孤，官至神策大将军，初赐姓李氏。后复本姓宇文。以功加检升校尚书右仆射。官居高位，遂以职官命姓为尚氏，称尚可孤，其后亦为尚姓，融入汉族。

历史名人
尚衡：明朝人，弘治年间进士，官至工科给事中。曾上疏谏止造佛塔，有“臣可无此身，陛下不可有此过”之语

尚结赞：唐代吐蕃大相。极有才略，伏兵御寇，屡立战功。

尚可喜：清初辽东人。明朝末年为广鹿岛副将。明亡后，归服清朝，授总兵官。从征宣化、代州。顺治初从入关，剿李自成，平定湖南、广东，封为平南王

尚小云：京剧四大名旦之一。他擅演艺高胆大、豪放豁达的古代妇女及少数民族妇女。尚派名剧有《梁红玉》、《汉明妃》、《双阳公主》、《墨黛》、《昭君出塞》等。尚姓名人还有唐代尚书右仆射尚可孤、宋代诗人尚长道、元代戏曲家尚仲贤、明代岳阳令尚达、清代尚兆山。