“自由”的学理争论及其意义(一)

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“自由”被认为是一个重要的政治价值。有诗曰：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛”。可见，自由在人们心目中的地位。既然自由如此重要，为什么认同自由价值的人们还会为之展开激烈的争论？这些争论与现实政治生活究竟有什么关系？
自由概念的双重意义
“自由”在中文中的含义为“由于自由”，而不由于外力，即“自己做主”。在中国古代思想中，“自由”也就等于自然，“自然”就是“自己然也”，即“自己如此”。
在英文中，自由有两个不同的概念，Freedom和Liberty，被看成是两个可以互相置换的术语。根据一般的理解，自由被定义为免受强制或阻碍（theabsenceofconstraintsorobstacles），即，一个人的自由意味着他的行动和选择不受他人行为的阻碍。
广义而言，自由就是一个人按照其意志去思考和行动的能力。在学术传统中，自由一般被划分为两种，即“消极自由”（negative）和“积极自由”（positive）。所谓“消极自由”就是“不受干预”（non-interference）：即个人不受外部因素的限制，可以按其意志来行动的范围。选择自由，公民自由和个人隐私等，皆属于消极自由的范畴。所谓“积极自由”就是在不受限制的情况下个人能够实现其意志的能力，通常表述为个人发展或个人实现。
在英文中，自由的上述划分通常也被表述为beingfreefromsomething和beingfreetodosomething两种含义。实际上，在很多情况下，这种区分只是反映了一个问题的两个方面。比方说，你想得到不挨饿的自由，你就得去而且能够弄到食物。你想免受无知的困扰，你就得去学习和接受教育；而你要去学习和接受教育，你必须既要有不受强行限制学习和受教育的条件，又要自己具备学习和受教育的能力。同样，你想获得选择的自由，那么，第一，必须没有人限制你做出选择；第二，你必须学会如何选择（比方说，你需要掌握一定的信息，你要学会比较等）。所以，自由的这两个方面的含义又被概括为一个简单的公式：“XisfreefromYtodoorbeZ”。
“XisfreefromYtodoorbeZ”这个表述包含了对自由两个方面的理解：(1)当你要做某件事情的时候，必须不受别人强制或干涉；（2）当你要做某件事情的时候，你自己必须具备做这件事情的能力。前者强调的是自由的条件——“你别干涉我”；后者强调的是自由的能力——“我有能力做我想做的”。从前者的角度讲：我不自由，因为有人管着我，不让我做我想做的事情；从后者的角度看，我不自由，因为虽然没有人管制我了，可我仍然无法实现自己的目标（因为我不具备这个能力：没钱，没力，没技术）。所以，前者是“消极自由”的表述，又被理解为“外在自由”，而后者是“积极自由”的表述，又被称作“内在自由”。
现在让我们作进一步的阐释。广义来说，自由就是不受限制地去做自己想做的事情。那么，一个人想做的事情可能会很多，有现实的，也有不现实的。这个时候，限制其自由活动的障碍，可能来自两个方面：（1）外在的——自然的障碍（如自然的对抗）和人为的障碍（如制度的不合理，或者他人的意志和行为与自己相冲突）；（2）内在的——自身能力的不足。那么，要克服这两个方面的局限，一方面，要尽量减少外界干预和限制，如改善自然条件，改良社会制度，确立解决行为冲突的合理方式，从而为个人自由发挥创造条件；另一方面，个人要积累“资本”，不断学习，扩大视野，增长才干，提升自己做事的能力。
自由派人士之间的争论
自由概念的双重含意引申出了自由派人士之间的争论。古典自由主义者（classicalliberals）坚持自由的狭义概念，即“消极自由”，他们把所谓“内在的自由”视为个人能力的问题而交给个人去处理，将关注点放在自由的外在性方面，力图消除限制人们自由的外在因素。也就是说，在如何确保个人自由问题上，他们更倾向于和更关心所谓自由的“外在条件”。而现代自由主义将自由延伸和扩大到广义的概念，在如何确保个人自由问题上，除强调自由的外在条件外，更加强调“积极自由”的重要性，即更加关注实现自由所必备的个人能力。