浅析英汉成语对比与对外汉语成语教学(一)

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成语是一种有着鲜明特色的语言现象。本文通过对比语言学的相关理论来对比和比较英汉成语、习语的异同，探究其在语言结构、表现形式及文化内涵方面的表现，探讨英汉成语差异产生的原因，并对外汉语教学中的成语教学提供一些建议和方法。
　　汉语成语是汉语中一种极具特色的语言现象，它具有丰富鲜明的文化色彩，并被广泛运用在现代汉语书面语和口语中，然而留学生学习成语时会遇到很多困难。本文意在通过对英汉成语的比较，了解英汉成语的差异，希望对对外汉语教学中的成语教学起到一定的帮助。
　　汉语的“成语”和英语的idiom是不对等的。《现代汉语词典》对“成语”的解释是：“人们长期以来习用的、形式简洁而意思精辟的、定型的词组或短句，汉语的成语大多由四个字组成”。《朗文当代英汉双解词典》中的idiom有两种含义：1、aphrasewhichmeanssomethingdifferentfromthemeaningsoftheseparatewords；2、thewayofexpressiontypicalofapersonorapeopleintheiruseoflanguage。为了方便起见，本文中提到的成语是汉语定义中狭义部分和英语中的第一种含义。这里不对英式英语和美式英语进行区分。另外，文中所涉及到的汉语学习者特指母语为英语或者精通英语的留学生。
　　一、英汉成语的相似之处和差异
　　英汉成语都是经过长期积淀，并有相对固定形式的一种语言形式。通过英汉成语的对比研究，对对外汉语成语教学能提供一些启示和帮助，从而使对外汉语成语教学取得较好的效果。下面主要从成语的来源出处、结构和表现形式、意义的整体性以及其中的文化色彩四个方面来讨论英汉两种语言形式表现在成语上的异同。
　　（一）来源出处
　　英汉成语的来源有一些是共同的，也有很多不同的地方。下面从几个来源和出处对英汉成语进行对比。
　　1、生活方面
　　来自农业方面的成语：例如，英语中有tocallaspadeaspade，汉语中“瓜熟蒂落”、“种瓜得瓜种豆得豆”等。由于中国长期以来是以农耕为主的文化，所以来自农业方面的成语相对多得多。
　　来自航海方面的成语：例如，英语中toclearthedecks等，汉语中“一帆风顺”、“同舟共济”等。由于西方的航海业发达，而中国长期以中原农耕文化为中心，航海业并不发达，所以这方面的成语英语要比汉语多很多。
　　来自商业方面的成语：例如英语中有totalkshop,noneofmybusiness等，汉语中有“奇货可居”、“利欲熏心”等。由于中国历史上长期以来实行重农抑商的政策，所以来自商业方面的汉语成语大多含有贬义的色彩。
　　来自军事方面的成语：英语中toputupthesword，汉语中“破釜沉舟”、“偃旗息鼓”等。汉语中的相关成语大多和历史故事有关。
　　2、来自著名文学作品中的成语。英语中的成语大量来源于莎士比亚的作品，以及《伊索寓言》和希腊罗马神话等；汉语中的成语多来源于古代诗词歌赋，以及传世的寓言故事和神话传说。如“老骥伏枥”（曹操《步出夏门行》），“刻舟求剑”（《吕氏春秋》）等。
　　3、来源于宗教中的成语。英语中的这类成语主要来自《圣经》，如theforbiddenfruit,Judas’skiss；汉语中的相关成语主要来自佛教，如“五体投地”、“回头是岸”等。
　　通过对成语来源的对比可以看出，由于人们对世界的认识大体相同，英汉成语在来源的几个方面具有相似性，而在每个来源的具体表现上则呈现出很大的差异性。在不同的来源分析方面，英汉成语表现为数量上的必然差别，这也是两种语言形成过程中受到不同价值观和对世界的不同认识所引起的。其次，不同的宗教信仰对成语的影响是一个不可忽视的方面。
　　（二）结构和表现形式
　　英汉成语都是经过长期的历史积淀遗传下来的一种语言形式，结构都相对稳定，一般是生动活泼的语言，表示的是独特的意义，用简单通俗的话表示深刻的道理。两者的不同之处体现在具体的结构和表现形式上，从成语的外部特征来看，汉语中的成语多数是由四个字组成的，其中96%是四个字的，但是也有三字和四字以上的成语。而英语中的成语则没有固定的字数限制，结构相对灵活。