信息交流、组织能力与产品创新的关系研究(一)

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　摘 要：从组织信息交流密切影响企业产品创新的角度，综合考虑信息交流、组织能力和产品创新之间的影响关系，形成了产品创新管理研究的新框架，提出了揭示三者之间关系的概念模型及理论命题，本文认为，企业产品创新依赖于组织的动态能力和运作能力，而这两种能力的构建又取决于新知识的获取和交流；因此在企业的创新实践中，管理者应该综合考虑信息沟通和组织能力对产品创新的共同作用。

　　关键词：信息交流；组织能力；产品创新
　

　　作为企业产品创新活动的重要影响因素，信息交流受到了学术界和企业界的广泛关注。一方面，由于产品创新过程中涉及到大量的不确定性因素，因此收集外部市场信息，并加强内部信息交流是企业顺利开展产品创新活动的重要保障；另一方面，由于产品创新活动是一个社会化过程，它离不开新知识的获取、交流和使用，而新知识的产生在很大程度上依赖于组织内外部的信息收集和交流活动，因此产品创新和和信息交流之间存在着密切的联系，充分的外部信息收集和内部交流对于产品创新至关重要。
　　尽管目前很多学者都已认识到信息交流对产品创新的重要作用，但由于企业内外部信息交流的内容及其对产品创新的影响是不同的，因此还需要进一步对组织内外部信息交流进行区分，否则将无法识别不同的信息交流方式对产品创新影响的差异，从而造成组织信息交流目标不明确，降低了信息交流的效率并增加了产品创新的风险；同时由于信息沟通仅仅是一种手段，其目的在于通过有效地获取利用外部知识来提高企业的创新能力，因此信息沟通主要是间接地影响产品创新活动，而现有研究很少论及信息沟通方式对组织能力的影响，特别是不同的信息沟通方式对不同组织能力的影响关系，进而如何影响产品创新的效果。因此目前人们对信息交流将如何影响产品创新的认识是不够全面的。
　　本文基于组织学习、组织能力以及产品创新等相关概念和理论，并通过一个系统化的概念模型研究了组织信息交流、组织能力和产品创新之间的关系，建立了企业产品创新管理的分析框架，并提出了相应的理论命题。
　　
　　1 理论背景与概念模型
　　
　　由学习理论可知，组织学习是指企业获取、传播知识，并将知识和信息用于组织变化和创新等活动的一种能力，同时，学习机制引导着组织能力的发展进化，例如，信息交流和反复练习作为重要的学习机制，可以促进组织能力的发展，在产品创新过程中，企业需要信息和知识资源，而信息交流为知识传播提供了机会从而促进了企业创新能力的发展，Calantone等研究指出，相对于一般企业而言，重视信息收集与交流的组织更有可能掌握最新的技术，这将导致企业在产品和工艺上更强的创新能力，因此，企业的信息交流与组织能力，以及产品创新之间存在着密切的联系。
　　概念上讲，组织能力是指一项高层次的组织惯例或一系列惯例，组织能力又分为动态能力和运作能力，其中运作能力是指企业一直通过以固定规模生产同样的产品，并将其销售给同一客户而维持生存的能力，它类似于传统意义上的组织惯例；动态能力是指企业为了适应环境变化，而集成、构建和重新配置运作能力的能力。在市场环境较为稳定的情况下，运作能力主导了企业的竞争优势，在环境变化较快的情况下，动态能力构成了企业竞争优势的主要来源，两者之间是一种相互依赖相互补充的关系，对于任何企业而言两者缺一不可，在企业中，动态能力主要表现为产品创新、战略决策、改变目标市场等所有通过改变企业资源、运作能力等来创造价值的活动，另外，动态能力主要依赖于企业及时获取的新知识，而运作能力则主要依赖组织现有的知识基础。
　　同时，信息交流与组织能力之间也存在着密切的联系，而且不同的信息交流方式对组织能力的影响也不尽相同，企业通过外部信息收集不断地获取新知识，从而为组织动态能力的构建和发展提供了必要的知识基础；Teece等研究指出，成功的创新型企业往往通过密切关注外部市场环境的变化来培养有效的企业动态能力；Grant的研究也表明，外部信息交流对于提升企业的产品开发能力有所帮助，相对而言，由于运作能力更多地依赖企业已有知识，因此通过员工之间的知识、经验的交流和共享，会进一步加强员工对已有知识的掌握程度，从而会对企业整体的运作能力提升产生重要影响。
　　不同的组织能力在产品创新过程中的作用是不同的。产品创新是一个复杂的过程，其中涉及不同的发展阶段，而不同的组织能力对产品创新的不同阶段的作用是有差异的。在产品创新的前期，动态能力通过提供新知识和信息，可以帮助企业准确地把握市场变化趋势、有效进行产品创新规划和增加产品创新方案等；而在产品创新的后期，运作能力则为新产品的测试、生产以及商业化等提供必要的支撑和平台。
　　由上述讨论可知，内外部信息收集与交流将会直接影响企业的动态能力和运作能力，而动态能力和运作能力最终决定着企业产品创新活动的效果，将这些关系纳入一个整合的框架下进行分析，得到了本文的概念模型(参见图1)。
　　
　　2 研究命题
　　
　　2．1 外部信息收集与组织能力
　　理论上讲，外部信息收集主要是指企业通过收集顾客需求和偏好信息、供应商战略信息、技术发展趋势信息，进行专题的市场调研，以及利用行业杂志、政府出版物、新闻媒体等手段收集信息和知识的活动。外部信息收集提供了动态能力建立和发展必需的新知识，特别是在目前国内市场环境变化十分剧烈的情况下，仅仅依靠企业现有的内部知识是远远不足于应对外部环境的变化和满足企业长远发展的需要，因此企业需要通过信息收集来获取外部的知识和信息。一方面外部信息收集可以帮助企业获得更多的新知识，从而提高企业在未知领域的经营能力；Baum等研究指出，通过向同行业中其他企业学习等外部信息收集活动弥补内部学习的不足，有助于企业更好地适应环境的变化；另一方面，通过外部信息收集活动，可以使企业及时地获得关于市场需求状况的各种信息，从而使管理者作出更准确及时的产品创新决策。同时为了适应激烈的市场竞争，许多企业还建立了跨行业的知识网络和共享知识库，并积极开展相互学习活动，从而提高了企业处理复杂情况的应变和适应能力。
　　
　　命题1 企业外部信息收集会对其动态能力产生积极影响
　　由于外部信息收集所产生的新知识不断地改变着企业的知识基础，并且会在短期内造成员工在思想和认知上的混乱，因此企业当前的运作能力会受到严重影响。特别是当企业面临的竞争压力很大以及其竞争能力较弱的情况下，外来的新知识往往会改变现有的知识基础，并甚至打破企业当前的运作能力。对于很多国内企业而言，由于其竞争能力较弱、员工知识水平较为低下，因此新知识的大量进入往往会在短时期内导致员工认知和行为上的混乱。另外，新知识、新技术的进入会使企业管理者发现与其他企业之间的差距，并促使他们开展不同形式的组织改革，从而在一定程度上改变了企业现有的运作能力。对于转型时期的中国企业而言，在不断学习和引进西方先进技术和经验的同时，很多企业也都在不断地进行组织变革和重组，在这一过程 中，企业为了减少变革的阻力，企业往往会利用新知识来不断打破现有的运作能力。
　　
　　命题2 企业外部信息收集会对其当前的运作能力产生不利影响
　　2．2 内部信息交流与组织能力
　　对于企业而言，内部信息交流主要是指企业员工之间经常就各种重要知识和信息进行交流和共享；这种信息交流和沟通是企业维持正常运转的基础，同时也会对企业的运作能力和动态能力产生巨大的影响。一方面，内部信息交流有助于企业已有知识的共享，特别是对于先进知识和经验，通过内部交流可以加强员工认知的一致性，改善其知识水平和操作能力，并提高员工从事某一生产活动或加工工艺的运作效率；关于学习曲线的研究也表明，在很多行业的企业中共享积累的经验都有助于生产效率的提高。另一方面，内部信息交流和沟通有助于员工了解其行为和绩效之间的因果联系，这同样有助于组织运作能力的改善。目前随着中国市场环境变化的加快，在企业内部的各种决策、行为与其结果之间的模糊性越来越严重，而通过组织内部的集体讨论、定期短会以及绩效评价等活动，员工之间可以更好地交流经验和观点，从而使其对执行某项任务的行为和相关绩效之间的因果关系更为清楚，这为组织运作能力在动态环境下的适应性调整和发展提供了必要的知识基础。