又一个志愿者
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江北某乡有个孟墩村民组，依山傍水，地沃人勤。论民风论生产在全村名气都不错，只有一桩怪事使得村民难以称心，那就是解放几十年整个自然村没考上一个大学生，比不过周边的屋场。盼呀盼，孟老大的小儿子松奇佬总算园了大学梦。人们终于扬眉吐气，不禁对孟家父子刮目相看。
大学毕业的孟松奇，有过一番曲折的求学经历，又有着一宗解之不易的心结。光阴四载，百味人生，始终萦绕在他心头。
“的毛，快些起来。五点钟罗！”父亲急促的呼唤，催醒了酣睡的孟松奇。他揉揉眼睛坐起来，定了定神，蹬上拖鞋往茅厕里跑。
堂屋里，父亲为他端来洗脸水，办好了牙刷和牙膏。等松奇洗漱完毕，饭菜已摆在了桌上。父亲在一边说：“你先吃。搭长途车出门，只能人等车，不能车等人。小伙子要麻利些，莫要误事。”
乡下的早饭素来很晏(an)，尤其是夏日，人们趁着清晨凉快到田间地垅里忙活计，往往要挨到日头几丈高才回家喂肚子。今天松奇家里破例，母亲早早起来煎煎炒炒准备早饭，还煮了些鸡蛋预备儿子在路途充饥。父亲也没有下田，坐在一旁抽旱烟，叮嘱儿子多吃菜，要吃饱。
第一次出远门，不知是兴奋还是惆怅，松奇心里一直静不下来。加上夜间闷热蚊子又多，导致睡眠不足，嘴干舌燥。他勉强咽下半碗饭，喝了一碗米汤，就放下了碗筷。
饭后，父亲扛着行李卷，松奇提着旅行包，搭乘三轮车来到集镇上。在乡里工作的姨父赶来送行。松奇告别两位长辈，转乘中巴车赶到县城车站，随后登上了开往沿海某市的班车。
客车稳稳驶上高速公路。车里开着空调，凉爽宜人。前方是笔直宽阔的行车道和花木葱翠的隔离带，大气醒目的路标牌扑面而来；车窗外是蓝天白云下的田园山水，生机盎然的城镇村庄一闪而过。外面的世界真精彩，松奇贪婪地观赏沿途景象，心旷神怡。离家时的愁闷一时抛到了身后。
不满十八岁的孟松奇，除了中考、高考两次到过县城，再就是不久前心急火燎地陪送父亲去地区医院治病，算是城市里呆过十来天。此外再也没有出过远门，离过本乡本土。现在他告别校园，离开家乡，奔向发达的沿海城市，小伙子新的生活即将就要开始了。
时下，本地农村大多数年轻人外出打工，已经没有几个留在田间地头种庄稼了。打工族中，既有搞建筑装璜的，又有建厂制衣做鞋的，还有撇废油捣涂料的；甚至有搞传销贩假药的。这其中不乏有人发了小财。一到年关，他们就象归巢的鸟鹊，回家团聚。尽情地玩耍十天半月，腰间的手机不时嘟嘟作响，更是大把大把的花票子。在儿时的玩伴面前，一直寒窗苦读的孟松奇实在有些不大合群了。
“弟兄们，我来了。”松奇心里憋足了劲发出呼喊。要论天资、论文才，孟松奇能把周边村庄的同龄人都比下去。这会儿，他踞豪华大巴向前进，车轮飞滚，拉近了和发达地区之间的距离。前方是坦途，通达新的天地；前方是希望，孕育新的目标。时速催生激情，时常向校园墙报投稿的他，脑海里冒出这般随想：热血男儿志在四方，人生的道路靠自己奔闯。打工者一样的有所作为，我何必在乎那高考落榜！？
客车掠过一个个村庄一座座城镇，渐渐地，松奇眼前的景象越来越虚。一阵困意袭来，他眯上了眼睛，朦朦胧胧进入一种全新的境界。
剧烈的颠簸惊醒了松奇，他从幻梦中回到现实。抬眼一望，前边正在修路，客车改行便道。接下来是减速会车、拥堵停车，执法人员登车例行限超检查，车速再也提不起来。一个五十岁出头的男人显得格外焦躁，连声抱怨，听他话里的意思，他儿子在外地出了工伤，他急着赶往当地医院料理。松奇望着这位老伯伯，心里好生同情。在乘客的牢骚中，他的情绪怎么也好不起来，那些不顺心的事浮在眼前。患者住院需要打点，年轻的孟松奇领教过，忘不了――高考前一个月，父亲腹部剧痛不止，一查是胆管结石在作祟，必须马上开刀。正准备由哥哥送父亲上地区医院开刀，谁知家里倒霉的事碰到一起了，嫂嫂清早去园里摘菜，被露水蛇咬了脚，差点要了命。这样哥哥就得留在家里照料嫂嫂，自然是顾得了这头顾不了那头。百般无奈，松奇只得背着复习资料姨父一起送父亲上医院。姨父是乡防汛抗旱指挥所负责人，正值汛期工作非常繁忙，张罗好病人住院后就得往回赶。后头的事都交由松奇张罗。父亲的手术倒也顺利，只是术后刀口奇痛，嗷叫声让人惊心。同病室的人都说没有见过这种怪事，有人分析是麻醉师没有得到红包，做了手脚。主治医生闻讯过来加开镇痛药，又让松奇多花了百十块钱。涉世不深的松奇怎么也想不到白衣战士里头竟也有这种黑心人，气头上要去找院长评理。父亲忍气吞声地说，人在手术台上没事，你凭什么说麻醉医生做了手脚？吃个哑巴亏算了。我这毛病发的不是时候，耽误了你的功课，你赶紧着看几页书是正经。毕竟病室不是教室，松奇又是连续熬夜，心思怎么也集中不到功课上头去。二十天后，他心神不宁地参加了高考。再后二十天，成绩揭晓，他呆在家里两天没有出门。
父亲住院花费六千多元，全是东挪西借的。此前哥哥结婚盖房子加上给嫂嫂治伤，本已欠下四万多块钱的债。一家人为松奇念书的事愁上加愁。勉强补录上三本，再抠也得六千块钱才能进校门。要是在高三复读一年，没得二千块钱莫开口。父亲手术创口拆线后三天就下地干活，不到五十岁的人一下子苍老了许多。母亲整日愁眉不展，有时饭烧糊了还要别人提醒。松奇看在眼里，急在心里。左思右想，绝上上大学的念头。正好远在南方城市搞室内装璜的三叔来信要找帮手，父亲和松奇一说，松奇断然应允，南下跟着三叔学艺。这趟路费还是姨父掏的。
客车磨磨蹭蹭开到一家路边饭店门口，停下来吃午饭。餐厅里人多苍蝇更多，十块钱一份的盒饭，自然就那么个质量。松奇没有上前凑热闹，独自蹲在此屋角剥鸡蛋吃。饭店老板踱到面前，皮笑肉不笑地说，鸡蛋壳你给我捡干净，不然要收卫生费的。松奇脸一红，包起蛋壳，拿着空水杯回到车边乘荫。盒饭茶水钱他是有的，就是不乐意花，家屋兄弟以前说过，乡下人出门挣几个钱不容易，时常碰到挨宰的事。松奇瞟着店堂门口那‘宾至如归’的醒目大字，心里不禁涌出一阵苦涩。
晚上九点钟，客车终于到了目的地。松奇随即打个摩的来到市郊祥和小区。三叔正在大门口等得不耐烦，见侄子到了，这才放了心，领他先到餐馆吃夜饭。松奇又饥又渴，一杯清亮冰凉的啤酒下肚，真有说不出的舒畅。叔侄两个饱餐一顿后，扛着行李进了业主的家门。象他们这样上门搞新房装璜的手艺人，干的都是“双包”活，工钱虽不多，却住的是水电齐备的毛坯居室，倒也自在。松奇冲了个凉水澡，搓洗完两个人换下的衣服，晾在阳台上。城市的夜晚也是豁亮的，放眼望去，高楼大厦好似开春竹林里大片的老竹新笋，又多又密。繁华灿烂令人向往，怪不得许多年轻人在家乡呆不住。眺望良久，孟松奇油然而生感叹。
新的一天开始了，一大早，三叔忙着看设计派料。松奇下厨淘米做饭。三叔说，我们在外头揽零活的，自炊自吃，头一桩事要学会煮饭做菜。松奇在家里经常帮父母做农活，就是不耐烦锅台上的事。今天头一次掌厨，电饭煲里添少了水，电炒锅里放重了盐，叔侄两人马马虎虎对付了一餐。三叔虽然没有责怪的意思，松奇心里却不好受。
松奇正在厨房里洗碗，新房的女主人拎着菜篮进了屋。她笑吟吟地说：“孟师傅，我顺便给你带些菜来了，省得你跑菜市场。”
三叔连忙道谢，转身去拿钱包付钱。女主人瞥见屋角的行李，朝三叔摆摆手：“小师傅说到就到了？好啊，你们初次来我们小区开张做业务，今天的菜钱不算账。我还买了瓶你们家乡的酒，算是请师傅的客。”
三叔说：“真的不好意思，松奇，还没洗完？出来见见老板娘。”
松奇应声出来擦擦手，向女主人拘谨地鞠了个躬：“老板娘好。”
女主人一听笑着说：“我可不是什么老板娘。我姓刘，小师傅叫我刘姨好了。”
松奇望着这位慈眉善目的城里大娘，连忙改口；“刘姨好。”
刘姨笑了，打量着松奇问：“初中毕业了没有？小小年纪怎么就出来打工呢？”
松奇一下给问呆了，三叔抢着回答：“莫看他个头小，快十八哩。高中刚毕业，家里有难处，只好出来挣点小钱糊日子。”
刘姨啧啧一声：“真看不出来，斯斯文文的象个姑娘。木工活费力，嫩手嫩脚的吃得消？”
三叔说：“有什么吃不消的？他们现在学徒阔呢，哪象我们以前拜师学艺，天天起黑早磨斧头锉锯条，杂树料子做家具，全靠蛮力又锯又砍。那才叫苦呢。”
刘姨笑了笑，指指地铺上的书刊问：“小师傅还带了这么些书来了？”
松奇点点头。三叔扫了他一眼说：“昨夜我还提醒他，进不了学堂就专心做手艺，哪有精神去看什么数理化。”
刘姨不以为然地说：“孟师傅可别这么说，年轻人恋书是好事。”
上午，叔侄俩安装吊顶天花板。这是一件仰头举手的作业，松奇站在人字梯上一手用劲抵住吊顶用的木料，一手操作注钉机。手里力气不够，注钉机在手里打颤。半天下来，他颈酸臂膀痛，中午吃饭手都提不动筷子了。下午，他依照三叔弹好的墨线，操作电锯分解衬条。长长的方木在手中怎么也不听使唤，一接触飞转的盘锯就走线，一连废了好几根材料。三叔急忙叫他住手，板着脸说：“十七、八岁的人怎么这样木？板材过锯要用巧劲，你越压紧它越不服调。告诉你，这个居民小区的业务有的做，给这头一家做活要加倍细心，莫让人家挑出毛病。”
夜里，刘姨陪着丈夫王伯伯来看施工情况。这位王伯伯是个机关干部，不苟言笑。看样子是个事事讲究认真的人。他抬头望望屋顶天花板，没说什么，一见到屋角堆放的木料，皱起了眉头：“方方正正的木料，怎么多出这些边角料来？”
三叔一副笑脸搪塞开了：“寸木有寸用。你老人家放心，废不脱你的料子。”
王伯伯不悦：“说的轻巧，派好的材料又要添加，算你的还是算我的？”
刘姨连忙打岔：“老头子有话好好讲。人家师徒两个辛辛苦苦地不容易。”
松奇腼腆地说：“王伯伯，今天我初次上机操作，确实废了几根料子。我们手艺人不能让主家吃亏，过后结账扣我的工钱行不？”
王伯伯刘姨走后，三叔埋怨松奇：“快嘴快舌，答应赔人家的材料钱。你从家里带出几多钱来赔哟？过去学徒白干三年不说，还要送师傅的礼。你懂不？”
松奇陪着笑说：“生意场上争毫厘，老一辈说的。上户为人家做事，哪怕他是财百万，也轮不到我们贪巧。到时候该扣的钱扣掉，图个诚实的名声不亏本。不管什么数目，算我欠三叔的，中不？”
三叔白了他一眼：“出门在外挣钱，都象你这个书呆子，赚屁的钱！看看我们村上那几个小包头，哪个不是玩心眼儿发财的？”
松奇说：“我学不到那个本事。来日凭良心靠真功夫吃饭，不挣黑心钱。”
三叔指着他的鼻子说：“呵呵，你倒给我上起课来罗。我可没教你学坏走邪路。告诉你，一个好木匠一要有眼力，二要有臂力，熟能生巧。夜里莫看那些卵子书了，就着这些废料子给我好好练着。”
一连几个晚上，松奇不得不改变睡前看几页书写几行字的习惯，利用边角料操作电锯电刨。右手虎口震裂了，粘上创可贴。膀子痛得钻心，贴上活血止痛膏。功夫不负有心人。渐渐地，锯出来的条子不走线，刨出来的部件平平滑滑的，初步过了三叔这一关。
周未，刘姨领着儿子王宽过来看新房。小伙子等着新房竣工结婚呢。他在区团委工作，性格与他爸爸不一样，进屋有说有笑的，给木匠师傅敬烟倒茶，没有半点优越感。他里里外外看了一遍，一屁股坐在地铺上，信手翻看松奇的书刊和笔记本。
刘姨说：“小宽，不要随便翻小师傅的东西，年轻人有年轻人的秘密啊。”
王宽朝松奇眨眨眼，笑着说：“妈妈又封建了，我做团委工作的，就是要广交青年朋友嘛。嗯，小孟师傅挺用功的，妈，你来年，这笔字写得真不错。”
刘姨凑过去一看，点头称赞：“耶，工工整整的很中看。小宽呐，人家高中生写的字可把你这个研究生都给比下去了。”
王宽虚心地说：“确实比我的字强，是我的师傅。”
松奇显得不好意思，红着脸放下工具擦擦汗水说：“现在城里学生都兴电脑打字，不象我们农村学生，还在纸笔上用笨功夫。”
刘姨说：“看看人家小师傅多会说话？读书人能写一笔好字，这书就没白念。”
王宽点头说：“正是的，写好汉字决不是无用功，看得出来，松奇师傅的文科基础不错，这几篇随想很有文采，坚持写下去会有收获的。”
三叔在一旁歇工抽烟，搭上了话腔：“心无二用。做手艺的人一日累到黑，专心本行是正经。”
王宽说：“人各有志，国内外有些文学大师就是劳动人民出身呢。妈，中午我爸回不来，我们就在这里陪两位师傅吃顿饭吧？”
刘姨开颜一笑：“行呐，我这就去办菜。”
这顿午饭有冷盘有热炒，够丰盛的。刘姨烧的菜真是可口。王宽一边给松奇夹菜，一边问起他的高考情况。松奇说，乡下学校师资薄弱，自己念初中时就有些偏科，进高中后外语成绩一直跛腿，加上高考前家里有急事误了总复习，几次模拟考试都没参加。后来高考时临场发挥又不好，成绩不理想。
王宽说：“城乡教育上的差别客观存在。看得出来你学习是专心的，有潜力可挖。如果复读年把，成绩准能上去。”
松奇心里一紧，没有作声。
三叔?了口酒，拉起了家常话：“总归是家里困难，这一关过不去。讲出来不怕你们城里人见笑，我们村庄几十户，几十年没有培养出一个大学生。种田的做手艺挣小钱的人不缺，就缺文化人。原先都指望这孩子加把劲念出书来，为祖上争口气。那晓得他家里连年不走运，爷老子病的不是时候，住院手术欠一屁股债。我们这些叔伯兄弟各顾各，帮不上大忙。没法子，他只好走我们的老路，出门学艺挣点小钱营生。”
这个话题沉甸甸的，说出来几个人心里都不是滋味。刘姨头一个放下碗筷。
三叔指着松奇又说：“这孩子身子骨不强，做手艺显得费劲，不过头脑还算聪明。在学堂里写写画画常得奖，写的文章还被地区教委编进什么书册子里头。听他爷老子电话里头说，他这回出来打工，班主任还到他家里发脾气，说老头子脑子搭铁，误了自家儿子的前程。”
刘姨感慨地说：“农村许多孩子又朴实又能吃苦，天赋不比城里孩子差，可惜经济条件跟不上，埋没不少人才。”
王宽安慰松奇说：“国家这么大，人这么多，不可能每一个年轻人都能上大学。松奇兄弟既然走向社会，我看可以边实践边学习，不断提升自我。今后的路子怎么走，依据发展情况而定。”
刘姨母子的话，象一股热流注入松奇的心田。这天深夜，三叔早已熟睡，呼噜声一阵响过一阵，松奇越发睡不着。他轻手轻脚进了隔壁屋里，亮起灯，拿起搁置几天的纸笔，写起日记来。
王宽卧室里嵌上最后一块木地板，他家的木工装修活便告完工。三叔到别家揽活去了，松奇用砂柢细心地打磨壁柜边角，又仔细检查门锁螺丝上的紧不紧。然后把锯屑刨花团在一起，捡出里头的钉子螺丝，连同钥匙串装进盒子里放在桌上。
刘姨站在一旁不插手，默默地看着松奇忙活，好象有什么心事。
松奇说：“刘姨，你看看哪里不如意，还要我过过手，请直说。”
刘姨说：“行，活儿做得细致。小师傅你歇会儿，我有话对你说。”
松奇洗了手，顺从地坐在刘姨对面。望着她慈祥而又凝重的面容，松奇心里猜度着。半个月的装修活如期完工，彼此间的主雇关系要结束了。她老人家要说什么呢？
“小师傅，还想不想继续念书？”
这话问得突兀，松奇定了定神，露出一丝苦笑，摇摇头。
“孩子，对我讲心里话，真的一心想跟你叔叔做手艺？”
松奇沉默一会，又摇摇头。
“听你叔叔讲，你夜里说梦话都是讲论文竞赛的事，可是的？”
松奇搔搔头，红着脸说：“也许有这回事。说真心话，从上小学起我一直喜欢念书，从来没有想过出门学徒。今天既是走到这一步，就不能再三心二意了。”
刘姨充满爱怜的目光注视着他：“我和你王伯伯谈论过，像你这样的苗子，要是继续刻苦攻读，今后发展前途会更好些。我家小宽也说你很有才气，失掉深造的机会很可惜。”
松奇吞吞吐吐地说：“真的．．．．．．王宽哥对我的鼓励我很感激。这两天，这两天我也在想，先在外头干几年活，等到家里困难缓解了，再走成人高考那条路子。现在老年人都可以报考大学，我想机会还是有的。”
刘姨摇摇头：“年轻人出来打工，很容易荒废学业。等到家庭条件具备再去报考，那势必是走弯路。孩子你听我一句劝，还是回家念书去。小宽说你文科基础不错，只要补上薄弱学科，考个二本不成问题。”
“高考后我的老师也是这么说的。我要真的回去复读，学校一定接受。只是我家里这一节太难了，我不好意思向父母亲开口。再说我刚刚出来给三叔当帮手，要是半个月不到就甩手不干，也会耽误他的事。”
“小小年纪能替别人着想，好品德！实话对你说吧，前天我和你叔叔一起到市里买锁具，我提起过这事。孟师傅是个通达人，他说你跟他学徒是做桌面的料子用来做板凳，屈了材。他自己找帮手事小，培养文化人事大。看情形，他会支持你的。”
松奇动了心，搓搓手，脸上泛起难得的笑容：“谢谢刘姨为我想得这么周到。我今晚就同家里联系，要是父母亲同意的话，我一定回去好好念书。”
吃晚饭时，松奇向三叔谈起刘姨的劝告。三叔听后点了点头：“我们遇到好心人罗。人家非亲非故，都这么关心你的前程，我做三叔的未必不上心。下午我和你爷老子通了电话，他一口答应让你回去复读。送你上车那天，他就后悔罗，几天吃饭都吃不出味来。你姆妈担心学费的事，我讲了，多钱我没得支持，回程路费我出，再带上几百块钱去交学费。现在政策好，家里再穷也饿不死人，无非是背些债。一步一步来，只要你发狠念书，不愁没得出头之日。”
当夜，王伯伯、刘姨过来同三叔结算工钱。松奇扯扯三叔的衣角，三叔会意，抽出一张百元大钞双手递给王伯伯，真诚地说：“你们一家对我们外乡手艺人特别客气，经常酒肉招待多花钱，我们叔侄俩个愧领着。不过，开头几天我家松奇毛手毛脚废了些料子，这一百块钱作为一点弥补，真是不好意思。”
王伯伯收起笑容说：“傻话。我们当真那么小器？我们内当家的一直夸你们做活细致，小师傅悟性足，勤快厚道，那点小事不要再提了。”
双方推让着，王伯伯坚持不接钱，三叔道了谢。他指着正在收拾工具的松奇说：“是个懂事的孩子，只是跟着我做手艺出息不大。他爷娘老子想通了，要他回去插班复读，明天就走。”
“这就对了。望子成龙，天下父母一样的心。”刘姨高兴地拍拍手，转身拿起一只黑包，放在桌上，招呼松奇过来：“我料想你家里会同意的。困难是暂时的，年轻人的发展前途要紧。我们一家人商量，你要是确定回去念书，我们略微资助一点，表个心意。我一个企业退休老太，他们爷俩也都在清水衙门工作，家里收入不高，不过家庭条件比你们乡下好点。这包里有五百块钱，给你凑点学费。还有一些复习资料和一个外语复读机，是小宽为你准备的。他们单位夜里有活动，他来不了，要我转告你：回去努力学习，等着你的喜讯。”
松奇愣住了，张了张嘴不知说什么好。
三叔感动地说：“老人家你们不见外，把松奇当作自己的孩子一样关心，我们领情了。不过这钱不能收，他复读的学费不多，我们凑得齐的。”
王伯伯说：“不要推辞了。对于学生娃娃来说，多一分帮助就多一份力量。小宽他妈是个热心人，连年为希望工程、春蕾计划捐款，比我这个公务员还积极呢。”说着，郑重地把那只包塞到松奇手里。
松奇眼睛湿了，双手捧着包，毕恭毕敬向王伯伯和刘姨鞠了一躬，话音有些打颤：“两位老人家的恩德和王宽哥的帮助，我忘不了。我回去一定用功学习，不辜负你们一片深情厚意．．．．．．”
姨父得知松奇回乡复读的消息，急忙赶到学校找校长找教务处，商谈插班就读的事宜。校方一路绿灯，还答应学杂费优惠百分之二十。那边人还在路途中，这一头诸事都已安排妥贴。
松奇风尘仆仆回到家里，父亲接过行李放下，捉着他的手细看，眼眶潮潮的。母亲熬的绿豆粥好香，松奇就着香辣腐乳和青椒炒鸡蛋，肚子撑得鼓鼓的。哥嫂过来看他，送来四百块钱为他凑学费。他们的日子过得不轻松，这钱是向一个店老板借的，背着三厘的月息。松奇说起刘姨一家的帮助，父母兄嫂又惊又喜。父亲说：“的毛啊，真要发狠念书啊。不单单是为祖上争脸，也要为人家王伯伯刘姨争光呢。”
松奇回来赶巧了，次日是同班尖子生集会，他交了五元份子钱，一起为几名考上大学的学友贺喜送行。席间，大家都为松奇重返校园叫好，纷纷为他出主意，鼓劲加油。正谈得热烈，两个勉强应付过高考的同学不请自到，阴阳怪气地存心搅场子。一个黄头发吐着烟圈，念念有辞：“读书苦，读书累，读书还要交学费。不如杀向大社会，吃喝玩耍有滋味。”另一个和尚头对松奇乜斜着眼说：“兄弟，好马不吃回头草。听老大的没错，莫念那个卵子书了，跟哥们干去，包你不吃亏。”话不投机，松奇懒得搭腔，抽身退场。
高中毕业班提前半个月开学了，松奇很快融入热烈紧张的学习氛围中。学生公寓人多拥挤，姨父让他住进乡机关宿舍，自己蹬着自行车早出晚归。这样也好，松奇可以自主支配早晚时间。他每天凌晨四点起床，有那只爱的复读机陪伴，坐在机关院外塘坝上练习英语。转眼到了冬天，他的作息时间依旧，当人们还在暖被窝里熟睡，他已经起床晨练，周身发热后，埋头复习功课。一惯早起的机关炊事员黄师傅对姨父说：“你这个甥儿这样的吃苦用功，咱们只要等着他金榜题名喝喜酒哩！”
冬去春来，松奇除了春节家里住了十来天，村邻很少见到他的身影。偶尔回家拿些腌菜和换季的衣服，他总是急匆匆地往回赶。家里还是老样子，父母亲日复一日省吃俭用，辛勤劳作。当着松奇的面，父亲身上有病痛却忍着不吭声，母亲再也没有念过穷。端午节那天，哥哥上街接松奇回家吃粽子，细心的嫂嫂瞅着他，心疼地说：“看看，我家的毛头上生出了白头发哟。今年再考不上大学，那是老天爷不长眼睛。”
每年高考期间，县城大大小小的旅馆饭店人员爆满，摩的和出租车生意格外红火。相关部门和各所高中围着高考转。考生累，家长急。高考，高考，牵动了多少人的心啊。
终于，孟墩组孟老大一家人提心企盼的大事有了喜讯。这一回，孟松奇获得５３６的高考成绩，超过达本线。不久，他被某师范学院录取。接到录取通知书那天，姨父提着两瓶好酒赶来贺喜。村支书、村委会主任带来四百块钱慰问。一家人热热闹闹胜似过年。父亲喝多了，哥哥也喝醉了，松奇破例地干了两杯烧酒――一敬地方领导，一敬长辈哥嫂。然后红着脸要过姨父的手机，向千里之处的刘姨一家报喜。
九月初，家里正在筹集松奇上大学的费用，邮递员送来两张单子，一张是五百元钱的汇款单，一张标明是运动鞋的包裹单。都是刘姨寄来的。真是雪中送碳暖人心，一家人又是意外又是感动。松奇心里热乎乎的，写了一封长信向刘姨一家致谢。
邻村有个大学毕业生自嘲地说：上小学启蒙打基础，上初中跟着感觉走，上高中苦读心发抖，上大学潇洒谈朋友。据说某些大学生确实是这样，先是全神贯注闯过“黑色七月”，盼到大学一张红纸之后，绷紧的神经很怪松驰下来，唱响“六十分万岁”流行曲，飘飘然，等着文凭到手开路。而少数大学的教学管理又不值得恭维，为厌学的、投机的开了方便之门。孟松奇跨进大学殿堂，会是怎样呢？姨父一句话打消了孟老大的顾虑，他说：“放心，松奇这伢儿晓得锅是铁做的！”
果然，佩戴大学校徽的孟松奇不敢有半点懈怠。在学院中文系，这个来自偏僻乡村的学生勤奋进取引人注目。泱泱中华文明古国，汉语学问博大精深。孟松奇如鱼得水，在知识的海洋里会心搏击，崭露头角。他坚持早起朗诵汉赋唐诗，睡觉前“过电影”写心得日记，知识功底渐冗扎实，写作能力大有长进。他不时向校刊和市报投稿。居然领得一笔又一笔稿费。征得父母同意，他两年多没有探家。寒暑假期间，得承学院勤工俭学办公室的帮助，他到郊区某菜农那里摘过菜。到市区酒店打过杂。在学院图书馆顶过班。加上年年获得奖学金，以及大二期初刘姨汇来的五百元钱，他再也没让家里花大钱。一股无形的力量时时激励着他，热心参加公益活动，成为系团委一名活跃分子。大三期末，他加入了党组织。
又到了夏末初秋时节，二十二岁的大学毕业生孟松奇回到了家乡。他还是那个精瘦样子，个头不高，只是皮肤白了些，还戴上了近视眼镜。他用积余的那点钱，给呀呀学语的侄儿买了玩具，给家人亲邻带来一大包城市特产。到家后，他无心歇息，先是探望亲戚，走访同学，拜访老师和村组干部。然后摘下眼镜，戴着草帽穿着背心，下田搞起了“双抢”。
如今大学生统招不统分，就业问题象高考一样最使家长揪心。从松奇到家那天起，人们见面不免问起他的工作安排有没有着落，单位好不好？他笑着说，去向定了，就等着有关单位一张纸呢。看着儿子不慌不忙挺有把握的样子，父亲定了心，逢人就说，我家的毛几年大学没有白念，工作安排的事没让老人烦半点心。母亲也喜盈盈地说，儿子快要上班拿工资了，家里苦日子总算熬过来着，老的少的苦没有白吃。亲戚邻舍称赞松奇知书识礼进步快，有志气，有出息。
伏天的日头真毒，半个月的农活干下来，松奇脸晒黑了，肩膀脱了皮，手掌起了茧。繁重的体力活累得他寡言少语。夜间想硬撑着写点东西，书页还没合拢就落枕入睡。日子一长，父亲察觉到儿子好象有什么心事说不出口，好生纳闷，看着他那副疲倦样子，几次话到嘴边，又咽了回去。
一场透雨逼退了居高不下的暑气，庄稼人好不容易就势歇息几天，松口气。早饭后，松奇撑起雨伞去了集镇，直到天黑才踩着泥水赶回家。象是猜到母亲会在晚饭上加几个菜，他特意从街上买来两瓶啤酒，去隔壁叫来哥哥嫂嫂一块吃闹热饭。父亲喝不惯那“腌菜水”，从塑料鼓里倒上一碗散装白干，跟两个儿子对饮。他捉摸着，小儿子今晚有话要讲，是报喜，还是报忧，心里没底。
夜饭过后，一家人在吊扇下团坐。面对着父亲垂询的目光，松奇终于吐出了自己压在心底多时的秘密――大学毕业后，他报名加入大学生志愿者行动，确定去西部某山区县支教。通知书刚刚接到，马上要去省城参加集训。
父母兄嫂怎么也没想到，心爱的的毛苦撑苦读大学毕业，竟是自愿去遥天远地的山区支教尽义务。一年，还是两年？说不准，只晓得没有工资收入，国家只发生活补助。他们惊讶沉默，一齐露出失望的神色。
松奇早就想过，自己的这个选择肯定会在家里掀起一阵风波。这会儿事挑明了，他静静地等着父兄责怪，甚至是发脾气。
父亲闷头吸着旱烟，揉捏烟丝团子的手微微有些发抖。好一会，才瓮声瓮气开了口：“这么大的事，你不跟家里商量就定了主意，你这伢儿啊，多喝了几年墨水，翅膀硬罗。”
母亲忍不住叹气，伤感地说：“家里人的心思不讲，就是亲戚朋友哪个不盼着你早毕业早上班。我两个老骨头老脑子不图享福，只想着早些把家里的债扯清，你早些成家立业，也就定心罗。”
嫂嫂拍拍怀里的孩子，帮腔说：“是啊，我娘家那边几个大学生刚毕业就带着女朋友回来着。托关系找到工作，成家立业顺顺当当，叫人眼热。老弟你翻过年来二十三了，是该默过日子的事，莫要脑子一热，误了大事。”
“谈对象成家的事倒是不急，好饭不愁晏。”哥哥的见解不同：“志愿者支边支教这个事，我在电视里看到过，去的地主条件差，有的地方连吃水用水还要到十几里外去挑去背。人往高处走，起码要谋个相称的位子。我晓得你不怕吃苦，不过一个本科毕业生去陪山里那些小伢儿，能做出什么成绩？听姨父讲，越往后大学生就业越难，眼下我们县里还要招录高中老师，错过这个村就没这个店了，你想过没有？”
父母兄嫂的话，松奇句句入耳。换个角度想想，他们的思虑，他们的劝导，无不入情入理。他们一片苦心又是为谁呢？现实生活中的大学校园，毕竟不是世外桃源，哪一年少得了毕业生的多样躁动？孟松奇和众多校友一样，何尝不关心日后去向，何曾不关注人才招聘信息？学院也希望本校毕业生就业率高出百分之九十几。为了打造品牌，积极造势推介，安排学生社会实践，搭建求职平台。为期一个月的社会实践活动，松奇没有虚度，颇有收获。他先到市区某校旁听，后又“跳槽”到远郊一所高中实习。期间多方搜集资料，进行社会调查，联系自身曲折的求学经历，得出一个印象：我们的国家蒸蒸日上，一派生机，然而由于经济和社会事业发展不平衡，城乡弱势群体很需要获得全社会的关心帮助。他的毕业论文“浅论当代大学生的历史责任”，从选题立意到引证论述，基调健康，风格清新，被认为是一篇充满激情、切中时弊，具有典型意义的文章而载入校刊。论文的结尾是这样写的：捧出一颗浓浓的爱心，升华我们的责任意识，选准座标，激荡活力，报答人民的恩情，报效亲爱的祖国！有人说孟松奇口气不小调子高，他不屑争辩，一笑置之。古人云：文章无奇巧，人品是本然。依靠众手帮扶圆了大学梦的孟松奇，读懂了为人立身处世的根本，忘不了父母养育之恩、亲友提携之情，忘不了刘姨一家的开导和热心资助．．．．收到刘姨第二笔汇款后，松奇益发不安，致信道谢，并称学费问题自己可以解决，恳请老人家莫再费心寄钱，想不到此后竟失去联系。后来得知刘姨的家庭遭遇变故，他心情分外沉重。常常想，我能为恩人做点什么？我又能为社会奉献些什么？他曾打算去参军尽义务，却因为视力不佳而作罢。直到国家西部开发宏图大展，急需大批人才，他才心扉顿开，萌发了支边支教的念头。于是，他没有光顾热闹的人才交流会，没有劳烦师友为自己就业牵线搭桥，甚至放弃了学院物色团委干部的竞争。潜心研究西部开发的信息，决意投身志愿者行动的行列。这些心理活动，父母兄嫂自然不得而知。
屋外飘着细雨，送来阵阵凉意。屋里气氛却很沉闷。松奇默默想着心事，琢磨怎样来打破僵局，说服家人来理解自己，支持自己。可一肚子话从哪里说起呢？父亲以为刚才那些话对儿子有所触动，或许能够让他回心转意，于是他放下旱烟管，又咕了一碗酽茶，说：“人活在世上要讲良心。家里背了债，这个债，那个债重不过人情债。人家刘姨非亲非故出钱供你念书，你也该有个报答。我替你想过，毕了业不要象别人那样急着去考研，还是早些上班拿工资，头一桩事要感人家的恩，还人家的钱。莫要让别人讲一个大学毕业生忘恩负义，为人处世不省事。”
松奇抬眼望着父亲，心里一下亮堂起来：顺竿子爬――就着父亲的话展开说，不由父母兄嫂听不进，不信他们不动心。他起身端起茶壶，给父母兄嫂一一加上茶，然后坐下来故作漫不经心的样子说：“这事放在以后再讲吧，城里人不在乎那几千块钱。好长时间了，我也没有和刘姨家联系过．．．．．．”
父亲听着不对劲，瞪着眼说：“你，你这伢儿忘本！”
母亲和哥哥嫂嫂也都用异样的眼光盯着松奇。
松奇这才细说开来：“爷老子你莫发急，你儿子当真会忘本？其实，我一直想念刘姨一家人。我升大二的时候，她老人家又给我寄了钱，我马上回信感谢。后来几次给她家打电话，不知什么缘故一直拨不通。阳历年寄去的贺年卡，也没得着回音。三叔还在那里做业务，我托他打听消息。三叔回电话说，王伯伯高血压中风，生活不能自理。王宽哥到省委党校学习去了，他老婆不怎么贤德，为家务事争争吵吵。被社区摘了文明户的牌子，刘姨很伤心。老两口搬出去到外头租屋住了，只知道那里离医院很近。具体什么位置连邻居都不清楚，三叔说等察访到了再告诉我。”
难怪松奇话音打颤，这实在不是好消息。一家人不由得叹息起来。母亲揉揉眼睛说：“都说是善有善报，天和菩萨为么事不保佑世上的好人哪！？”
松奇说：“其实，得到刘姨一家帮助的，不止是我一个。他们的热心肠比金钱还宝贵。我一直想不通，这样善良的长辈怎么就得不到儿媳妇的理解和尊重呢？有一回我夜里做梦，我带了一包钱去还她，刘姨冷脸冷色不理我，我真难过，哭醒了。串起来一想，她老人家肯定是不想让我晓得她家的难处，才不和我联系的。”
父母兄嫂都沉默了，只有幼小的侄儿发出天真的嬉笑。
“父亲教育我要知恩图报，我记得的。社会上有一些丑恶现象让人讨厌，不过总归是好人居多。我是个幸运儿，成长中得到过不少人的帮助。我想了很多，自己刚出校门，没得多大能力帮助别人，参加志愿者行动倒是一个机会。一来能经受锻炼，适应社会需要。二来也能尽点义务关爱别人。在大学里我是班干，是党员，带头接受国家挑选，算是家庭和组织上没有白培养我。”接着，他轻言细语叙说在大学几年的所见所闻，以及自己的思想转变过程。他回家后一直言语不多，今夜却动了情，有板有眼说了许多话，父亲母亲哥哥嫂嫂觉得新奇，静静听着，都没有作声。在他们眼里，的毛真的成熟了。
嫂嫂把怀里的孩子交给丈夫抱着，站起身来替松奇倒了一杯热茶。松奇喝了口茶，又说：“这事定得急，事先我没有对家里讲，电话里头也说不清。我有错处，连姨夫也是前几天才晓得我这个打算的。姨父说年轻人应当明事理，有志向，来日方长，成家立业不急在一两年。跟哥哥说的是一样的意思。他还说抽空来家里坐坐，讲讲他以前当志愿兵的事。”
父亲笑了笑，随即又做出生气的样子说：“你少搬出你姨父来压我们，就他国家干部的觉悟高！书是念在你肚子里，出路靠你自己去闯。以后不嫌我们拖累你就足了。”
松奇陪笑着说：“哪能呢？为得培养我，一家吃苦受累，驮钱背债，我还想往后发狠挣钱，让家里过上好日子呢。”
一家人都笑起来。
松奇趁机说：“父亲刚才的话提醒了我，我想去省城集训后到南边走一趟，去看望王伯伯刘姨两位老人家。王宽哥那个老婆要真是身在福中不知福的角色，我非教训教训她不可。”
嫂嫂吃吃笑出声来：“你一个光棍条子，见了姑娘就红脸，还想去教训人家城里金贵媳妇？不碰一鼻子灰才怪罗。”
松奇认真地说：“姐莫笑，这几年我在系团委做同学思想工作得过奖的。要不是去支边支教，或许留校工作都有希望。人与人打交道，只要诚心善意，总会得到理解的。”
父亲点点头说：“去看看刘姨一家人，理应该当。人家支持的钱一时凑不齐不碍事，心到就中。”
孟松奇心里一块石头落了地，这个夜晚睡得特别香。睡梦中，他回到那处亲手装修的新房里，见到了尊敬的王伯伯和刘姨。王伯伯红光满面，站在阳台上做健身操。刘姨笑吟吟地陪伴着他。客厅里。一个漂亮的孕妇正在为公公婆母削水果。忽然间，松奇走进社区办公室，与一个陌生的干部说理，为刘姨家争回了星级文明户的铜牌。他亲手把那块铜牌钉在刘姨家的门上，笑出声来。
（完）